다음은 “Mark Weiser’s Quest for Calm Computing(1)”라는 글을 읽고 정리해 본 것인데, John Tinnell의 책, “The Philosopher of Palo Alto(2)”와 함께 설명이 이어진다.
MASERINTS는 강력하고 확장된 지능을 제공하며, 유연함도 가지고 있는 디지털 공간으로 보이지 않는 친밀함을 제공한다고 할 수 있다. MASERINTS의 디지털 공간이 가지는 역할은 이런 면에서 매우 흥미롭다고 할 수 있다.
우선 MASERINTS는 지원과 도움을 받아야 하는 주인공, 즉 PTS(Person to be served)를 깊이 관찰하고 이해하는 동반자와 같다. 이것은 Alan Kay의 친밀함과 유사한 부분이라고 할 수 있다. 그리고 PTS의 주변 맥락적 요소를 활용하여 부드럽게 이끌어준다. 이것은 Mark Weiser의 ‘Calm Computing’과 유사하다고 할 수 있다. 그리고 최종적인 인간인 PTS의 결정을 존중한다는 것이다. 이 부분은 조종이나 지배를 피하는 유연함에 있다. 그리고 집사 같은 존재가 되는 것은 조종이나 지배의 관계는 없다. 따라서 MASERINTS는 완전히 Alan Kay도 아니고 완전히 Mark Weiser도 아니다. 오히려 하이브리드 철학에 가깝다고 할 수 있다.
Alan Kay의 말을 따른다면, MASERINTS의 디지털 공간은 PTS에게 효과적인 지원과 도움을 제공하기 위해 기술이 PTS를 우선 깊이 알고 이해해야 한다는 아이디어를 받아들이는 격이다. 언급했듯이 동반자의 개념이 여기에 들어간다. Mark Weiser의 말을 따른다면, MASERINTS의 디지털 공간은 기술이 PTS의 의식의 백그라운드로 사라져 부담스럽지 않고 압도하지 않으면서 도움을 주어야 한다는 것을 받아들이는 격이다.
하지만, MASERINTS는 미묘하지만 중요한 점을 제기할 수 있다. 만약 MASERINTS의 디지털 공간이 PTS가 본래의 자아에 반대되는 행동을 하고 있다는 것을 감지한다면 어떻게 될까? MASERINTS의 디지털 공간이 PTS에게 VPTS, VCC, VAFF와 같은 것을 통해 PTS의 본질을 부드럽게 일깨워 주는 것은 조종하는 것이 아니라 PTS자신에게 거울을 비춰주는 것과 같다고 할 수 있다. 하지만 만약 MASERINTS가 PTS의 의지를 무시하게 된다면, 그것은 Alan Kay의 친밀함이 가져오는 부정적인 의미, 즉 컴퓨터가 나의 자아를 형성하는 상황으로 이어질 것이다.
여기서 중요한 안전장치로는 MASERINTS의 디지털 공간이 단순히 PTS를 무시하지 않는다는 것이다. 경고하고, 상기시키고, 제안하고, 심지어 대안적인 맥락을 만들어낼 수도 있지만, 궁극적으로는 PTS에게 굴복한다는 것, 즉 PTS의 최종 결정에 따른다는 것이다. 이것은 매우 중요한 포인트이다.
이는 MASERINTS가 Mark Weiser가 우려했던 ‘친밀함’ 방식이 아니라는 것이다. 내 자아를 침범하거나 나의 정체성 변화를 강요하지 않는 ‘친밀함’이기 때문이다. 오히려, MASERINTS는 차분한 동반자로서, PTS를 툭툭 건드리며 넛지를 던지지만 통제하지는 않는다는 것이다.
결국 MASERINTS의 정체성은 이렇게 이야기할 수 있다. Alan Kay는 아마도 MASERINTS가 PTS를 이해하고 적응하는 능력에 감탄할 것이다. 그가 “친밀하다”라고 표현한 것이 바로 그것이기 때문이다. Mark Weiser는 아마도 MASERINTS가 백그라운드의 차분함과 최종적인 인간의 권위에 집중하고 헌신하는 것을 인정할 것이다. 왜냐하면 그것이 컴퓨터가 나의 삶을 압도하는 것을 막기 때문이다.
하지만 Alan Kay와 Mark Weiser, 그리고 MASERINTS가 가지는 주장의 차이점을 엄밀하게 따지면, 어조와 강조가 아닐까? 다시 말해서, Alan Kay는 친밀함이 좋은 것이라고 생각했는데, Mark Weiser는 친밀함이 위험한 것이라고 생각했다. 하지만, MASERINTS는 친밀함을 신중하게 다루고, 이해하기 위해 필수적이지만, 항상 자율성에 대한 존중을 바탕으로 한다는 테두리 안에서 이루어진다는 것이다. 서로들 표현에 따른 것이지만, 두 사람 모두 미래에 가져가야 할 디지털 공간의 정체성에 대해 말하고 있는 것이다. 굳이 이야기하자면, MASERINTS는 Mark Weiser가 말하는 진정한 인간 중심이라는 의미에 더 중점을 두었다고 할 수 있는 것이다.
그리고 MASERINTS는 Mark Weiser가 상상했던 것보다 훨씬 더 충실하게 Mark Weiser의 꿈을 실현해 내려고 한다. 그것은 절대 사람을 지배하려고 들지 않음으로써 인간의 존엄성을 보존하는 동시에, PTS를 깊이 이해함으로써 인간의 능력을 확장시키는 것이다. 마치 MASERINTS가 연인이나 군주가 아닌, 어떻게 보면 나를 다시 볼 수 있는 거울이자, 언제나 나를 도울 수 있는 조력자인 온화한 수호자와 같다고 할 수 있는 것이다. Alan Kay의 친밀함은 때때로 나를 대신하여 생각해 주는 매우 가까운 친구를 갖는 것과 같다. Mark Weiser의 ‘Calm Computing’은 전혀 방해하지 않는 보이지 않는 하인을 둔 것과 같다. MASERINTS는 나를 잘 알고, 내가 나를 잊었을 때 내 자신을 보여주지만, 결코 운전대를 잡지 않는 현명한 동반자와 같다.
언급된 각주의 내용
(1) Mark Weiser’s Quest for Calm Computing, Hans Sandberg, Jan 3, 2025, https://open.substack.com/pub/nordiclink/p/mark-weisers-quest-for-calm-computing
(2) The Philosopher of Palo Alto: Mark Weiser, Xerox PARC, and the Original Internet of Things 022675720X, 9780226757209, https://ebin.pub/the-philosopher-of-palo-alto-mark-weiser-xerox-parc-and-the-original-internet-of-things-022675720x-9780226757209.html